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(시사저널=정윤성 기자)
12월5일 더불어민주당 중앙위원회는 정청래 대표의 핵심 공약인 '1인 1표제' 당헌·당규 개정안을 부결시켰다. 투표에 참여한 중앙위원 373명 가운데 277명만이 찬성표를 던졌다. 중앙위에서 안건이 의결되려면 재적 위원 과반(299명) 찬성이 있어야 한다. 일부 의원과 당원의 반발이 존재했던 사안이지만, 부결은 예상 밖 결과였다. 정 대표가 내부 잡음을 수습하고자 수정안을 마련했고, 중앙위 전 단계인 당무위원회에서는 만장일치로 통과됐기 때문이다. 민주당이 오랫동안 추진해온 당원 주권 강화라는 명분도 충분했다.
황금성게임랜드 부결의 핵심은 정 대표의 '자기 정치' 문제라는 평가가 지배적이다. 개정안이 '정 대표 연임용'이라는 일각의 우려를 불식시키지 못했다는 지적이다. 그간 강성 당원을 앞세워 펼쳐온 정 대표의 공고한 리더십에도 타격이 불가피해졌다는 분석이 나온다. 당내에선 '친명(친이재명)계'와 '친청(친정청래)계'의 긴장 관계가 심화될 것이란 관측이 제기되는 가운데, 다음 바다이야기 달 11일 최고위원 보궐선거가 정 대표 리더십 회복의 가늠자가 될 전망이다.



정청래 더불어민주당 대표가 11월28일 국회에서 열린 최고위원회의에서 생각에 잠겨있다. ⓒ시사저널 박은숙


체면 구긴 정청래, '당 장악· 야마토게임 추락' 분기점
1인 1표제는 원래 이재명 대통령이 당대표 시절부터 추진해온 과제였다. 당대표 선거 등 투표에서 권리당원과 대의원의 투표 가치를 동등하게 반영하겠다는 것이 골자다. 일반 당원들의 지지에 힘입어 당내 권력의 정점에 올랐던 이 대통령으로서는 당원 표의 영향력을 계속 키우고 싶어 했다. 현재 권리당원 대 대의원의 표 비율을 50~ 골드몽릴게임 60대 1 수준에서 20대 1 미만으로 조정한 것도 이 대통령이었다. 당시 그는 해당 당헌·당규 개정안을 의결하며 "민주당은 대의원과 권리당원의 1인 1표제에 대한 열망이 매우 크다"고 말하기도 했다.
정 대표가 내세운 명분 역시 '이재명의 뜻'이다. 그는 "당원주권정당은 이재명 대표 시절부터 추진했던 꿈이고, 제가 그 꿈을 이루기 위해 릴짱릴게임 이어달리기를 하고 있는 중"이라고 강조했다. 1인 1표제가 이 대통령의 의지를 계승하는 작업이며, 이재명 정부의 성공을 뒷받침하기 위해서도 조속한 추진이 필요하다는 논리 자체엔 부족함이 없어 보였다. 게다가 지도부가 당원 여론이 압도적으로 찬성 쪽에 기울어 있다고 자신해 왔던 만큼, 중앙위 문턱을 넘을 것이란 관측이 우세했다.
그런데 왜 결과는 2년 전과 정반대였을까. 구조적으로는 대의원제가 유명무실해지고, 영남을 비롯한 취약 지역의 의사는 과소 대표될 수 있다는 점이 문제로 거론됐다. 전당대회 투표 등에서 열성적인 소수 강성 당원의 입김이 지나치게 커진다는 우려도 뒤따랐다. 정 대표 역시 이를 의식해 '대의원 역할 재정립 태스크포스(TF)'를 설치하고, 약세 지역인 '전략 지역'에 가중치를 두는 방안 등을 담은 수정안을 마련해 중앙위 표결에 부쳤다.
그럼에도 부결된 데엔 정치적인 요인이 더 크게 작용했다는 평가가 지배적이다. 그간 정 대표가 1인 1표제를 급하게 밀어붙이는 것 자체가 '자기 정치'를 위한 포석 아니냐는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다. 실제 1인 1표제가 도입되면 정 대표의 당대표직 연임에는 청신호가 켜질 가능성이 크다. 정 대표는 지난 전당대회 당시 최종 득표율 61.74%로 박찬대(38.26%) 후보를 크게 앞질렀으나, 15%를 반영하는 대의원 투표에서는 46.91%를 득표하며 박 후보(53.09%)에게 밀렸다. 이미 강성 당원을 기반으로 한 권리당원들의 지지세는 확고한 만큼, 대의원 표의 영향력이 축소되는 것은 정 대표의 자기 정치에 긍정적으로 작용할 수밖에 없다. 물론 정 대표 나름대로 '명분'과 '보완책'까지 모두 갖췄지만, 이런 우려를 잠재우기엔 역부족이었다는 해석이다.
특히 정 대표의 리더십 주변에 붙어온 이른바 '명·청 갈등'이라는 수식어 역시 당내 불만을 키운 배경으로 읽힌다. 그간 검찰 개혁이나 재판중지법 등 현안을 두고 정 대표가 과도하게 선명성을 앞세우며 이 대통령보다 전면에 나서려 한다는 비판은 끊이지 않았다. '이재명의 시간'에 정 대표의 입김이 강해지는 것은 내년 지방선거를 고려해도 바람직하지 않다는 게 주된 비판이다. 실제 이언주 최고위원은 11월24일 당무위 전 최고위원회의에서 정 대표를 면전에 두고 "대통령 순방 중 이렇게 이의가 많은 안건을 밀어붙여 당원들을 분열시킬 필요가 있는가"라고 직격하기도 했다.



더불어민주당 유동철 부산 수영구 지역위원장이 12월9일 최고위원 보궐선거 출마를 선언하고 있다. ⓒ연합뉴스


결국엔 '비청횡사'?…미리 보는 내년 당권 경쟁
당내 권력이 지나치게 '친청'으로 쏠릴 수 있다는 경계심도 감지된다. 정 대표가 1인 1표제 도입 등을 통해 '당심 정치'의 기반을 공고히 할수록 이 대통령의 당대표 시절 성공 모델과 닮아가기 때문이다. 이 대통령 역시 이른바 당권 강화라는 가치를 기치로 이른바 '개딸'로 대표되는 강성 당원의 열렬한 지지 기반을 구축했다. 당의 권력 추가 친문(친문재인)에서 친명으로 넘어가는 과정에서 '비명횡사(非이재명계는 공천을 받지 못하는)' 논란과 과도한 팬덤정치 논란이 불거졌지만, 이 대통령은 결국 권력의 정점에 설 수 있었다. 그런 만큼 차기 총선 공천에서 '친청횡재 비청횡사'라는 사태가 벌어질 수도 있다는 해석도 나온다.
당내 비주류와 친명계 인사들로선 이러한 상황이 현실화할 경우 뒤로 밀려날 수 있다는 두려움이 적지 않은 것으로 전해진다. 실제 지난 11월 친명계 인사인 유동철 부산 수영구 지역위원장이 부산시당위원장 경선에서 컷오프된 사례는 그런 미래를 예고하는 단면으로 받아들여지는 분위기다. 물론 1인 1표제가 가져올 파급효과가 복합적인 만큼 이번 부결이 정 대표의 자기 정치와 리더십 자체에 대한 불만이 표출된 결과로만 보긴 어렵다는 시각도 많다.
1인 1표제를 둘러싼 갈등으로 촉발된 친명계와 친청계의 긴장감은 다가올 최고위원 보궐선거로 이어질 전망이다. 이미 유 위원장이 출마를 선언한 가운데, 이 대통령의 대장동 사건 변호인 출신인 이건태 의원, 당대표 시절 수석사무부총장을 맡았던 강득구 의원 등도 출마를 고려하고 있다.
유 위원장은 출마 선언에서 "민주당에 무소불위의 권력은 존재할 수 없다. 공론의 장에서 문제를 제기하고 당헌·당규의 미비점은 보완하겠다"며 "특히 저처럼 가짜뉴스를 이유로 컷오프당하는 사례, 반드시 막아내겠다. 이재명처럼 정정당당하게 맞서 공정과 민주의 가치를 복원하겠다"고 말했다. 사실상 이번 사안을 계기로 흔들리고 있는 정 대표의 리더십을 겨냥한 것으로 읽힌다. 상황이 이런 만큼 지도부에 친명계가 더해질 경우 정 대표의 리더십 추락은 물론 실권까지 위협받을 수 있다는 해석도 나온다.
친청계는 계파 갈등설을 우려하면서도 정 대표를 중심으로 더 똘똘 뭉치는 분위기다. 박수현 수석대변인은 "'친명친청'은 민주당을 분열시키려는 '기우제'"라며 "민주당에 '친청'은 없다. '친명'만 있을 뿐"이라고 말했다. 이성윤 의원은 "당대표를 중심으로 단결해야 한다"고 했다. 친청계에선 문정복 조직사무부총장, 임오경 당대표 직속 민원정책실장, 이성윤 의원 등의 출마가 거론된다.
이번 선거는 중앙위원·권리당원 투표를 50%씩 반영하는 방식으로 진행되는 만큼 판세가 한층 불투명하다. 중앙위원 사이에서는 친명계가, 권리당원 사이에서는 강성 당원의 지지세가 강한 친청계가 우세하지 않겠느냐는 관측이 조심스럽게 나온다.
한편 정 대표는 1인 1표제 추진이 불발된 이후 일단 한발 물러선 상태다. 그는 "당원주권정당의 오랜 꿈이었던 1인 1표제는 이번에는 재부의하지 않기로 했다"면서도 "그러나 꿈조차 포기할 수는 없다. 나라의 주인이 국민이듯 당의 주인은 당원"이라고 했다.