[지데일리] 한때 벚꽃이 피고 개나리가 노랗게 물들던 4월은 이제 더 이상 봄의 상징이 아니다. 기온은 너무 빠르게 오르고, 나무의 뿌리는 제대로 내려앉을 틈이 없다. 지구의 열은 한반도에 계절의 질서를 무너뜨리고 있다. 이 변화의 중심에서 정부가 식목일을 4월 5일에서 3월 21일로 앞당기려는 것은 단순한 날짜 조정이 아니다. 이는 ‘기후 생존’을 위한 전략적 선언이다.



정부가 기후위기로 식목일을 4월 5일에서 3월 21일로 조정할 계획이다. 김성환 장관은 온난화로 4월 착근이 어렵다고 밝히며, 연 1억그루 나무심기를 뽀빠이릴게임 공공 5000만그루+국민 1인1그루로 추진한다. ⓒ픽사베이



식목일의 달력 수정, 기후 위기의 현실 신호
지난 9일 정부세종청사에서 열린 기자간담회에서 김성환 기후에너지환경부 장관은 “지구 평균기온이 산업화 이전보다 1.5도 이상 상승해 4월에는 뿌리가 활착하기 오션릴게임 어렵다”고 강조했다. 
이 발언은 국가 차원의 기후적응 정책이 단순한 구호를 넘어, 생태적 생존 문제로 진화하고 있음을 보여준다. 정부는 산림청과 협의해 식목일을 3월로 조정하는 방안을 추진 중이며, 유엔(UN)이 정한 ‘세계 산림의 날’인 3월 21일이 유력하게 거론되고 있다.
이는 국민의 참여를 전제로 한 대규모 바다이야기부활 조림 캠페인과 맞물린다. 정부는 연간 1억 그루 나무 심기 운동을 벌이기로 했다. 공공 부문이 5,000만 그루를 담당하고, 국민이 ‘1인 1그루’를 심는 국가적 탄소저감 프로젝트다. 김 장관은 “나무 한 그루는 평생 동안 대기 중 탄소를 저장하는 ‘탄소 통조림’”이라며, 기후 대응과 생태 회복의 ‘가장 단순하면서 강력한 방법’이라고 강조했다.
바다이야기#릴게임온난화가 바꾼 한반도의 산림 생태계
한반도의 기후는 이미 온대성에서 아열대성으로 변모하고 있다. 산과 들의 나무는 더 이상 예전의 나무가 아니다. 
영남 지역의 산불이 거세진 이유 중 하나로 지적된 것은 ‘소나무 단순림’이다. 오랫동안 조림정책이 경제적 효율을 우선하며 단일 수종 위주로 진행돼왔다. 그러나 이 같 황금성사이트 은 단순림은 건조와 고온, 병해충에 취약하다. 결과적으로 극단적 산불 피해를 키운다는 지적이 이어졌다.
이에 따라 정부는 지역별로 ‘지역림 전략’을 수립할 필요가 있다고 본다. 도시 지역인 서울에는 느티나무와 이팝나무 같은 활엽수가 적합하다. 
이 나무들은 잎이 넓어 그늘을 제공하고, 침엽수보다 탄소 흡수량이 높다. 강원도의 경우 낙엽송 일색의 단순림을 탈피해 졸참나무, 서어나무, 굴참나무 등으로 구성된 혼합림을 조성해야 한다. 이러한 ‘산불 완충림’은 화세를 줄이고 병해충 저항성을 확보한다.
경상도의 구릉지와 남부 해안 지역은 이미 아열대성 수종이 북상 중이다. 감탕나무, 동백나무 등 남국의 나무들이 버티기 시작했다. 동시에 참나무시들음병, 소나무 재선충 피해는 더욱 심각해졌다. 
대응책은 국지적 현실에 맞는 수종 선정에 있다. 느티나무, 팽나무, 이팝나무는 병해충에 강하면서도 미기후를 안정화시킨다. 충청도의 겨울 한파와 여름 폭염 지역에는 아까시나무, 밤나무, 졸참나무가 환경 적응성이 높아 황폐화를 막는 데 유리하다. 
전라도 평야 지대는 태풍과 강풍의 영향을 많이 받기에 팽나무와 가시나무로 방풍림을 조성하고, 하천 주변에는 버드나무와 느릅나무로 생태적 회랑을 강화하는 것이 좋다. 제주도는 이미 난대림 지대다. 동백나무, 후박나무, 생달나무 같은 남방계 수종의 보존이 생태 균형을 유지하는 핵심이다.
나무 한 그루의 기후 효과
기후학자들은 나무를 ‘가장 오래 버티는 탄소 저장고’로 부른다. 나무는 성장하면서 대기 중의 이산화탄소를 흡수하고, 이를 목질 내에 수십 년 이상 저장한다. 활엽수의 탄소 고정량은 온난화가 심한 조건에서 특히 높게 나타난다. 산림청 연구에 따르면 도시 숲이 도심 초미세먼지를 40% 이상 줄이고, 여름철 도시 온도를 평균 4.5도 낮출 수 있다.
그 효과는 생태계 전반으로 확장된다. 녹지는 토양 침식을 방지하고, 물순환을 안정화해 홍수·가뭄에도 저항성을 높인다. 다양한 새나 곤충이 서식할 수 있는 공간을 제공해 생물다양성을 유지하는 데 기여한다. 
동시에 나무는 인간사회에도 실질적인 이익을 안긴다. 예를 들어 느티나무와 이팝나무가 만들어내는 녹음은 도시의 열섬을 완화하고 부동산 가치를 끌어올린다. 공기 정화, 그늘 제공, 미관 향상은 도시 삶의 질을 결정짓는 요소이기도 하다.
에너지 전환, 산림 회복과 맞물린 정책 흐름
정부의 에너지정책 변화도 이 흐름과 궤를 같이한다. 김성환 장관이 언급한 차등 전기요금제는 재생에너지 사용 확대를 유도하는 방식이다. 
산업용 전력을 중심으로 수도권에는 높은 요금을 적용해 산업 분산을 유도하고, 태양광 등 신재생에너지가 풍부한 낮 시간대에는 요금을 낮춰 기업이 친환경 전력을 활용하기 쉽게 만든다. 기업의 생산비 절감뿐 아니라 기후 대응형 에너지 전환을 뒷받침하는 조치다.
이러한 정책이 ‘나무 심기’와 직접 연결되는 이유는 명확하다. 탄소 배출을 줄이는 에너지 전환과, 탄소를 흡수하는 산림 확대가 함께 움직여야 실질적인 탄소 중립이 가능하기 때문이다. 에너지 전환만으로는 대기 중의 잉여 탄소를 줄이기 어렵고, 산림 회복은 이 부족분을 메꾸는 ‘자연형 탄소 포집 장치’ 역할을 담당한다.
지역 맞춤형 산림 복원 과제
정부의 계획이 실질적인 성과로 이어지려면 지역별 수종 관리와 병해충 예측 시스템의 고도화가 필수적이다. 
예컨대 강원도의 경우 낙엽송과 소나무 중심의 단순림을 탈피해야 하고, 남부 지역은 미래 기후를 고려해 아열대 수종을 미리 도입하는 전략이 요구된다. 산림청 자료에 따르면, 한반도의 평균기온 상승률은 세계 평균보다 0.2도 이상 빠르다. 전북 지역의 식목일 당시 평균기온은 1940년대 대비 2.46도 올랐고, 이는 이미 나무 생육의 경계선을 초과한 수치다.
학계는 ‘지역형 산림복원 청사진’을 제시해야 한다고 강조한다. 단순히 나무의 양을 늘리는 조림에서 벗어나, 기후 대응형 생태 네트워크로 전환해야 한다는 것이다. 지역 주민이 주도하는 ‘생활 속 조림 운동’도 중요하다. 도시 텃밭 규모의 미니숲, 학교 주변의 학습 숲, 골목길 가로수 복원 등 작은 단위의 녹지 확대가 모여 거대한 국가적 탄소 흡수원으로 거듭날 수 있다.
국민 참여, 1억 그루 숲의 핵심
결국 기후에 대응하는 힘은 국민의 손에서 나온다. 정부의 계획대로 공공 5000만 그루, 국민 5000만 그루가 합쳐져 매년 1억 그루의 나무가 자란다면, 한반도 전역은 거대한 ‘자연형 탄소 저수지’로 변할 수 있다. 매년 참여 인식 캠페인과 ‘국민 1인 1그루 인증제’ 같은 실천형 정책을 결합하면, 단순한 행사가 아닌 지속 가능한 생태 운동으로 자리 잡을 수 있다.
아울러 나무 심기 이후의 관리 또한 과제로 남는다. 기후 변화로 극단적인 가뭄과 폭우가 반복되는 만큼, 묘목 생존율을 높이기 위한 스마트 관수 시스템 도입, 수종별 생육 모니터링, 병해충 조기 탐지 기술의 확대가 필요하다. 이를 위해 정부와 학계, 기업, 시민단체 간 협력체계를 구축해야 한다.
사라지는 봄, 앞당겨야 하는 생존의 선택
식목일을 3월로 앞당기는 결정은 단지 달력 속 숫자를 옮기는 일이 아니다. 그것은 우리가 더 이상 기다릴 수 없다는 선언이다. 봄은 짧아지고, 여름은 길어졌다. 
하지만 우리가 나무를 심고, 숲을 키워나간다면 계절이 사라져가는 지구 위에서도 새로운 희망의 순환은 시작될 수 있다. 1인 1그루의 작지만 단단한 선택이 모여, 결국 미래 세대의 생존권을 지탱하는 ‘1억 그루의 방패’가 될 수 있다.